Le président nigérien Mamadou Tandja est détenu par les mutins qui tentent de le renverser. Lourdement armés, ils ont investi le palais présidentiel de Niamey. Il semblerait que la garde présidentielle aurait pris part au coup d’Etat.
Le conseil suprême pour la restauration de la démocratie a annoncé la suspension de la Constitution. Un couvre-feu a été décrété, les frontières aériennes et terrestres ont été fermées.
Tandja, 71 ans, est au pouvoir depuis 10 ans. Il avait fait adopter en 2009 une nouvelle Constitution qui lui assurait encore trois ans de pouvoir. L’opposition s’était scandalisée et les militaires s’en étaient fortement irrités.
Les rebelles auraient agi après un Conseil des ministres extraordinaire. Ils auraient arrêté au moins deux ministres, tandis que le président aurait été emmené dans une caserne. Trois ou quatre soldats auraient été tués par un missile et une dizaine d’autres blessés.
L’ambassade de France a imploré à ses ressortissants à rester chez eux. Ils sont au nombre de 1 500 dont plusieurs centaines résident dans la capitale. La plupart d’entre eux travaillent pour le groupe Areva, présent depuis quarante ans dans le pays, où il extrait la moitié de son uranium.
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